Glaciares artificiales en el desierto
Convivir.info
El ingeniero ladakhi Sonam Wangchuk está ayudando a los agricultores en las áridas zonas montañosas del Himalaya, en la región de Ladakh, a superar la escasez de agua utilizando el agua del deshielo para construir glaciares artificiales.
En primavera, los agricultores que viven a 3500 metros en las montañas Transhimalayas se enfrentan a una grave escasez de agua. La solución de Sonam Wangchuk consiste en congelar agua del deshielo glacial en montículos cónicos, asemejándose a las estupas religiosas tibetanas. Las estupas se comportan como miniglaciares y van liberando agua lentamente durante la época de crecimiento de los cultivos.
El diseño de Wangchuk está inspirado en el trabajo experimental de su colega ingeniero ladakhi Chewang Norphel, quién creó los glaciares artificiales planos. Sin embargo, ogróWangchuk se dio cuenta de que el área de superficie debía ser mínima para que la estructura se protegiese del sol y fuese factible, especialmente a menor altura.
Gracias a este diseño, las estupas de hielo se derriten mucho más despacio que las extensiones de hielo planas. El prototipo, resultado de una campaña de captación de fondos que financió una tubería de 2,3 km para llevar agua corriente de los glaciares, logró mantenerse hasta principios de julio y proporcionó 1,5 millones de litros de agua de deshielo a 5000 árboles plantados por los habitantes de la región.
Wangchuk, que ha iniciado un importante programa de plantación de árboles en el desierto, quiere crear hasta 20 estupas de hielo de unos 30 metros de altura, con una capacidad de suministro de 10 millones de litros cada una.
Por cortesía de premios Rolex a la iniciativa